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「２ヶ月位経ったら笑うようになるわ。　……ねぇ史郎、来月から貴方は養成場に入っちゃうから忘れちゃうかもしれないけど、出来るだけ……覚えていて？　“暁”っていう女の子がいるって事を」

　途中からその母の笑みは消え、眉間にしわを寄せて哀しそうにその男児を見つめる表情に変わっていた。

　養成場。生物科学研究所ﾊﾞｲｵｻｲｴﾝｽﾗﾎﾞﾗﾄﾘ、養育舎。昨今、２２世紀に入ってからというもの銀河系ｷﾞﾔﾗｸｼｰ進出ぬために要する科学者ｻｲｴﾝﾃｨｽﾀが不足しているため、満２歳と１ヶ月を越えると男児女児問わず親元から引き離されそこへと連れて行かれるのだ。
　そこで何をするかというと、脳値数ﾌﾞﾚｲﾝﾋﾟｯﾁ（いわゆるＩＱ）を測定し、値ﾋﾟｯﾁが２００以下の者は２２世紀初頭に開拓された“火星ﾏｰｽﾞ”へと送られ、２００以上の極少数の者はそのままそこで科学者ｻｲｴﾝﾃｨｽﾀとしての養成を強制させられる。
　結果としては史郎はここ、生物科学研究所Ｖ．Ｓ．Ｌに残り、その上史上最年少の科学博士ｻｲｴﾝｽﾄﾞｸﾀｰの称号までも取ってしまうのであった。

「“μ-78ﾐｭｳ-ｾﾌﾞﾝﾃｨｴｲﾄ ・暁”の両親が亡くなったって……っ！　Ｄｒ.μﾄﾞｸﾀ-ﾐｭｳ夫妻が!?」

　エリート階級をひた走っている史郎は８年前の幼い面影を少々残したまま、今しがたまで行っていた銀河系開拓のチームを抜けて、伝達に来た１人の男に繰り返し聞いた。