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　と、そう話し終わってからふと、カウンターの壁掛け時計に眼がいった。　もうすでに６時半をまわっている。

「晴行さん、俺帰るよ。　もう遅いし」

「ええっ。　センパイ帰っちゃうんですかぁ?!」

　そんな風に別れを惜しんでいるように言いながらも、しゃりしゃりギターを弾く手を止めない睦月を再度見て、俺はため息をついた。

　どうやらくされ縁になりそうだな……。

「先、帰るよ。　明日全国模試だからさ」

「……まだガリ勉やってるの。　逃げていたら、解決しないよ？」

　鞄を背負い、店を後にしようとした時、背中から晴行さんの声がきこえた。

　はい。　わかってます。　でも、もう少し考えさせてよ……。

「ほどほどにしとく」

　そう笑って言った俺は、自分で自分をズルイと思った。

　答えになってねぇじゃん……。

「気をつけて帰れよ」

　ひらひらと手を振ってみせる。
　ここで余計なことを言ってくれないトコが、やっぱり、どうしても、晴行さんだと……俺は思った。