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　彼女の面影がある義理の妹の小枝子ちゃんが、遠慮しがちに言った。そして目の前にハンカチを差し出し、悲痛な面持ちで一言。

「涙、ふいて下さい」

　俺……泣いてたんだ。

　その時初めて気がつく。

　―――― もう、小夜子かのじょはいない ――――

「ご苦労様だったな、葵君」

「……いえ、そんなことないですよ。　お義父さんこそお疲れでしょう」

　白い骨壺にすっぽりと納まってしまっている娘をじっと見て、俺にとっての義父である梅原 勇介ゆうすけはひっそりと言った。
　しばらくの、沈黙がつづく。
　梅原さんも俺も、言葉を告げることが出来ない。
　うるさいほどの静けさが部屋を包む。

「あの娘は、幸福しあわせだった。　君みたいにいい人に出逢えて……」

　先に沈黙を破ったのは、梅原さんだった。

「自分は……いい夫ではなかったですよ」