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　ハーフコートをぱんっとはたいた小枝子さんは、さっき拍子で落としてしまったバッグを拾ってボクに尋ねた。

「まぁ、いいわ。それで?　まさかこれから誰かと待ち合わせでもしてるの?」

「え、いやぁ、はは。そんな人いないです。ご存じでしょうがっっ」

　“まさか”を強調されてボクは少々むきになって言った。そうしたら一瞬だけ小枝子さんは顔の緊張を解いて笑った。
　……失礼な。

「え、じゃあどこ行くの。こんなに早く」

「っそうですよ！　事務所！　遅刻しちゃいますよ小枝子さんもっ」

　そう、こんなところでダベっている時間はないのだ。それなのに小枝子さんは少しも動じずにしれっ。と、

「休みよ今日は。葵さんも言ってたでしょ」

　そう言った。
　……え……?

「あの、じゃあセンパイ……どこ行ったんですか?」

　眉間にしわを寄せて、ボクは首を傾げる。それと同時に小枝子さんはボクの両肩をがしっ！　とつかんで「えぇ?!」　と奇声を上げる。

「うそ?!　もういないの?!　あー……今年は一緒に行きましょうねってあれだけ言ったのにー」

　なんで引き留めておいてくれなかったのよぉー。
　そう嘆く小枝子さんに「起きたらいなかったんです」。　なんて言えるはずもなく、ボクはスミマセンとひと言謝った。