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　ほおにふれて、しゅわっと溶けたのを確認して、ぼそっと言った。

　きぃ……。

　ジャングルジムのとなり。　さび付いたブランコの音。
　あれ？　あたしのほかにひと、いたっけ。
　いや、その前に独り言の多いヘンな女とかって思われてたりして……。それはマズイ。

「あー、降られちゃいましたね」

　きぃ……。

　なんとかその場を切り上げようと、寒さに引きつるほおをなんとか笑わせて、ブランコに向かって言った。

「うん、でもきれいだね」

　きぃ……。

　男の子、だった。
　ランドセルしょって、茶色いダッフルコート着て、その子はあたしを見てにっこり笑った。
　あら、人なつこい。
　あたしも改めて空を見て、一息つく。

「……キレイだね。　誰かと待ち合わせ？」

「うん、そんなところ。　おねえさんも？」

　すっごく優しく笑って、その子はブランコを少し大きく揺らした。
　大人びてるナァ。　なんて思いながら、あたしは真似て同じ風にこたえる。

「そう。　おねえちゃんもそんなとこ」

　嘘じゃ、ない気がした。
　けど、待ち合わせなんて（クリスマス・イヴなのに哀しいけど）している覚えなんかなくて、けど、なんだかそんな感じがいまさらになってしてくる。

「あ、じゃあこっちのブランコに座って待ってようよ。　いっしょに」

　揺らしていたブランコを足で止めて、空いているもうひとつのブランコのチェーンをあたしに見せる。

　……まぁ、別に時間がないってわけじゃないし、いいかな。

「じゃあ、となりごめんね」