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　青年がこの村へと帰ってきたのは、あの日以来１年振りの事でした。
　私はまた満開に……まるでその青年を迎え入れる祝いの様に、咲き誇っておりました。
　早く、早く青年に想い出してほしかったのです。消え去る事のない、真実を……。

　いつかのあの村へ、帰ってきた。
　変わらぬ風景、変わらぬ人々、変わらぬ……。

（別に、あいつへ会いに帰って来た訳ではない）

　瞼の裏では、約束の日が……今も染み付いて離れない。

（サヤが……微笑っている）

　白いリボン。紺の袴。うす紅色の……唇。
　瞳を白昼にさらしても、刹那サヤは消えなかった。

「サ……っ」

　手を差しのべると同時にサヤは消えた。
　それは、桜がみせた幻だったのかもしれない。
　伸ばした手の先には、桜の花弁……。緩やかに舞い降りる、桜の花弁……。

（桜……？）

　俺は脚を止めて、右手の平で額を覆う。　ずくずくと呼び起こされる記憶。

（そういえば、あれからもう１年）

『あたし、見合いすることになったの』

　残酷なまでに綺麗な微笑。

『だからね、もう』

（あの場所は……どこだった？）

　どくどくと心臓が血流を速くする。
　石段。桜……。そして古びた……。

『あなたとは会わない』