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　クラスの連中が、びっくりして俺たちを見る。

「……ごめん。場所、変えないか？」

　どうにも俺は、感情動物らしい。　いったん頭に血が上ると、何をどうすればいいか分からないかわりにすぐ怒鳴って……。　すぐ、自己嫌悪に陥る。

　子供ガキ、だな……。

　つくづく自分の性格に嫌気が差しながら、屋上の階段をひとつひとつ上っていく。
　ドアを開くと、“青”よりも“蒼い”空が目に飛び込んできた。

「……信じるか信じないかは日下の勝手だけどさ、オレ家、田野中先輩ん家のはす向かいなんだけど、すごいんだわ」

　何かに感心するようにそいつは言う。
　家がはす向かいで、なにがすごいのか……。　簡潔に話せよ。なんて思いながら、それでもどこか遠くで聞いている俺がいた。

「昼夜関係なく相手の母親が先輩ん家に押しかけてんだよ。　うちの娘を返せって。　んで近所中すっげぇ噂になってさ。　……そう、聞いたんだけど」

　語尾が少しずつ小さくなっていく。

「……――要するに、噂の真相が知りたいワケだ？」